Robotisering in de horeca

Aangezien robots in staat zijn om repetitieve werkzaamheden over te nemen, zouden zij het horecapersoneel kunnen ondersteunen en fysiek zware taken kunnen overnemen. Hierbij kan gedacht worden aan het brengen van bestellingen naar tafels of lege borden naar de keuken, of het stofzuigen van de vloer. Met deze extra ‘handjes’ kan niet alleen de fysieke belasting, maar ook werkdruk en stress worden verminderd die wordt veroorzaakt door personeelstekort.

Het gebruik van robots op de werkvloer kan echter ook een keerzijde hebben. Uit onderzoek naar het terugdringen van personeelstekort in de Japanse horeca van een docent van de Universiteit Leiden, blijkt dat robots stress kunnen veroorzaken bij werknemers door het continu monitoren van hun gedrag en productiviteit. Daarnaast kunnen technische storingen ook stress of werkdruk veroorzaken als deze niet snel verholpen worden en daarvoor inzet van extra personeel nodig is. Verder blijkt uit onderzoek in de zorgsector van TNO dat ‘technostress’ ook een gevolg kan zijn van het inzetten van robots, wat inhoudt dat mensen stress krijgen van nieuwe technologieën waarmee zij moeten werken.

Kortom, het inzetten van robots in de horeca heeft voor-en nadelen. Enerzijds kan het werkdruk en fysieke belasting verminderen, anderzijds kan het juist stress veroorzaken. De toekomst zal uitwijzen of de inzet van robots een uitkomst is in een sector die waarde hecht aan persoonlijke dienstverlening.

Het is bij de inzet van robots in ieder geval van belang dat een werkgever in het kader van zijn zorgplicht zijn medewerkers goed informeert over de bijkomende technologische beperkingen, de mogelijke risico’s ten aanzien van de psychosociale arbeidsbelasting en de maatregelen om dergelijke risico’s te beperken.